Gelukkig Nieuwjaar!

Het afgelopen jaar is een beetje een vreemd jaar geweest voor mij. Hoogte- en dieptepunten hebben elkaar afgewisseld, maar aangezien mijn glas altijd half vol is, eindigt mijn jaar fantastisch. Sinds 10 jaar heb ik niet meer zo'n leuk klussie gehad als ik nu heb, Kajsa doet het geweldig, het huis begint top te worden, het buikje van Astrid wordt steeds ronder, kortom, we sluiten het jaar goed af. Iedereen een gelukkig 2009! 

Luchtfotografie

Jeroen Wolfers  maakte me attent op een prachtige site met luchtfoto's. Kijk eens op de volgende site en raak niet uitgekeken.

Kijktip

Vanavond een programma voor iedereen die van Italie houdt en mooie auto's: The real Italian job: James Martin's Mille Miglia. BBC 2, 22.00 uur. 

Binnenkomst Harry 40: Surprise

Flabbergasted was het woord toen Harry de kamer binnenstapte waar zijn vrienden op hem wachtten. het bleef nog lang onrustig in de stad en des te rustiger waren alle mannen de dag erna....

Top 10 aller tijden

Voordat sommige van mijn vrinden denken dat mijn leven zich afspeelt tussen violen en Nederlandse rijmelarij, zal ik in navolging van Lars af en toe een nummer uit mijn persoonlijke top 10 aller tijden tonen. Bovenstaand nummer moet je kei- en keihard uit de speakers laten knallen. Wat een topnummer en wat zonde dat Rude Boy nog slechts een rol in de marge van de muziekwereld speelt. En nu snel volume op max!

ACDC

Afgelopen vrijdag zijn we naar een concert van ACDC geweest in het Gelredome. De reden hiervoor was om even in de kerst stemming te komen. Natuurlijk wisten we wel hoe het publiek er ongeveer uit zou zien, maar met een beetje goede wil en vrijdagavond meligheid zou dit geen probleem moeten zijn. Maar, dat wij de gemiddelde leeftijd zo naar beneden zouden halen was ook weer niet verwacht. Astrid had een buurman die alle liedjes mee humde en Leontine dacht in haar omgeving een incontinentie luier te ruiken.... Volgend jaar toch maar weer iets anders verzinnen om het kerstgevoel op te roepen, hoewel het hotel en de lunch helemaal top was.

Even uitpuffen

Dit is morgen de plek waar wij morgen met Remco en Leontine even bij gaan komen. Even een nachtje er alleen maar uit als je dat zelf wilt en niet omdat een meisje van 2,5 daar op dat moment zin in heeft. Even lekker languit in bad en even lekker slap ouwehoeren en lachen. Helaas kan ik niet verklappen waar we morgenavond naar toe gaan, want dat zou imago schade betekenen......

De eerste die 40 wordt

Afgelopen zaterdag hebben we een memorabele avond beleefd door Harry te verrassen ter gelegenheid van zijn 40ste verjaardag op 16 december. Lars heeft een mooi beeld gegeven van de avond, daar heb ik niets aan toe te voegen. Wel in tijden niet meer zo brak geweest...

Bron: NRC online: Rotterdam, 8 dec. Als je ooit tot je door wilt laten dringen dat televisie presenteren echt een vak is, moet je eens een poosje goed letten op de tafeldames en tafelheren van Matthijs van Nieuwkerk in De wereld draait door. Het is voor de hand liggend om te denken dat geschikt zijn op de televisie gewoon een kwestie van charme is. Van iets kunnen, iets weten en je uit weten te drukken.

Dat is niet het geval, blijkt vaak genoeg als je presentatoren aan het werk ziet die niets lijken te weten en evenmin in staat zijn om wat dan ook uit te drukken, maar die toch om een of andere reden geschikt zijn bevonden om te presenteren. Die een of andere reden, daar gaat het om. Lees verder. 

PS: Kunt u zich ook zo verbaasd zijn dat iemand als Aaf Brandt Corstius soms naar MvN zit? Ze schrijft waarschijnlijk heel erg leuk voor de Libelle, maar komt snelheid tekort voor DWDD. Leve, Jort, Marc-Marie en Daphne. 

Stan Smith rulez

Eigenlijk draag ik ze mijn hele leven al, Adidas Stan Smith. Een simpele schoen met een perfecte pasvorm. Lopend vanaf de Champs Elysee naar de Place de la Concorde, stuit ik op de grootste Adidas winkel die ik ooit ben tegengekomen. En daar zie ik ze, de remake van de eerste schoen die ooit voor Stan Smith gemaakt zijn; een collector's item. Kunt u die even in mijn maat halen? Helaas, helaas, zoals ik zijn er wel meer mensen die het model en de pasvorm weten te waarderen. Pech gehad dus. Maar, wat zie ik daar? Een paar prachtige Stan Smith schoentjes, maat 25. Pak maar in. Kajsa dus voortaan ook besmet met papa's virus. Gelukkig kan ik in de winkel achter de computer zelf mijn eigen ontwerp maken en die worden over drie weken thuisgestuurd. Zo simpel mogelijk met een "Argentina Blue" accent. Best leuk, zelf ontwerper spelen. 

Landskampioen in spé

Gisteravond dwaalden mijn gedachten soms af naar het superieure PSV van eind jaren '80. Overwinningen werden vaak op zakelijke manier gerealiseerd en tegen "grote" tegenstanders werd er mooi gevoetbald. Het AZ van nu straalt dit ook een beetje uit. Een echte kampioen wint de potjes tegen de mindere goden en hoewel het gisteren bij tijd en wijle gewoon saai om naar te kijken was, is het resultaat natuurlijk gewoon goed. Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat we gisteravond de nieuwe landskampioen van Nederland hebben gezien in Alkmaar. Sorry, Lars. 

Sant Cugat (en Vallvidrera) in Alkmaar

Afgelopen dinsdag waren de vriendjes uit Sant Cugat in Alkmaar. Best een vreemde gewaarwording om iedereen uit onze Spaanse tijd in onze thuisbasis te zien. Het was weer ouderwets gezellig, alhoewel sommige gasten bij Rose's Cantina hier wellicht anders over denken. Op de beelden is te zien hoe alle niños van eten worden voorzien, hoe Kajsa blij is dat de bediening eindelijk wakker is geworden en hoe Walter als vanouds het advies van Ronald aanneemt.

Niet te geloven.

Het is bijna niet te geloven, maar de Noordhollandsche van 1816 is voor de vijfde achtereenvolgende keer uitgeroepen tot beste schadeverzekeraar van Nederland! Vriend Lex heeft het met z'n mensen dus weer geflikt. Je zou bijna verwachten dat ze, a la Marco Borsato bij de TMF awards, vragen of ze niet meer mee mogen doen volgend jaar om ook eens een ander bedrijf te laten winnen. 

Niet alleen Sinterklaas......

................heeft de weg van Spanje naar Nederland gevonden. Zondag komen Willem en Irene eten en valt er een hoop bij te praten. Op dinsdag staan de families Lammers en Joosten op de stoep die er een nachtje aan vastplakken in Alkmaar. Dat wordt dus erg gezellig. Het familiehotel Alkmaar zit direct behoorlijk vol, met vijf kinderen en vier volwassenen. Irene kan haar koffer weer volstoppen met typisch Nederlandse dingen die in Spanje niet verkrijgbaar zijn. Ik hoop dat de Albert Heijn in Heemskerk voorbereidt is op haar komst! 

De week die is geweest, is geweest

De afgelopen week was het een genot om weer even in Milaan te zijn. Weliswaar niet langer dan 24 uur, maar omdat ik de stad goed ken uit het verleden, was het leuk om even terug te zijn. Altijd weer de verwondering over het gevoel voor estethiek van Italianen en het fantastische eten, drinken en rituelen. Met vriend Lex had ik het nog over de toename van het aantal knappe eetegelenheden in Alkmaar, in een maand tijd zomaar twee leuke erbij: Abby's en Brasserie Grand Hotel Alkmaar. Hier heeft Alkmaar echt behoefte aan. Helaas heeft de politiek beslist dat er geen variete restaurant in het oude kachelmuseum op de Koningsweg mag komen en dit is een blunder van jewelste. Dit soort entertainment is waar veel mensen in de kop van Noord-Holland naar smachten, maar helaas, wie weet ontstaat er geluidsoverlast in de kantoorpanden die er naast liggen. En na vanavond lijkt het me duidelijk dat we vanavond de nieuwe landskampioen hebben gezien: Alkmaar Zaanstreek, op pagina 818 van teletekst bekend als AZ.

Sinterklaaskadootjes

Voor bovenstaande en vele andere leuke Sinterklaas/Kerst kado's, kun je terecht op Deskstore in Zweden. 

Met lok

Uw "Digitale Ego" host voor een uitzinnige menigte in Wenen (fotograaf had een mooi plekje vooraan). 

Het verleden van Nederland

Al weken kijken wij elke week weer gefascineerd naar het meest interessant programma op de Nederlandse TV: Het verleden van Nederland. Een programma gepresenteerd door Charles Groenhuijsen, dat de canon van de Nederlandse geschiedenis laat zien. Raar woord overigens, canon. Sinds een aantal jaren wordt dit woord te pas en te onpas gebruikt in de context van het verleden. (Vandale: "hetgeen in brede kring wordt erkend"). Moet altijd denken aan een fotocamera of een bommenschieter. In ieder geval: Gaat dat zien!

De zak van Sinterklaas

Oude bekende

Zo'n 8 jaar geleden zat ik er om de twee weken en tegenwoordig brengt een potentiele klant mij er opnieuw: Zurich. Het leek of ik vergeten was wat een leuke stad dit is. Compact, mooi aan het meer, prachtige winkels en restaurants en aardige mensen. Voor iedereen die eens een leuk weekendje weg wil en niet te lang wil vliegen, een goede tip. Mocht je binnenkort nog eens in Wenen zijn, ga dan eens hier eten. 

Zwarte Pietje

"Kajsa vindt Zwarte Pietje heel erg grappig." (maar ook wel een beetje eng....)

Om te vieren dat de Sint er weer is, werd er nog flink wijn warme chocomel gedronken.

Sint Maarten

Een goede Noord Hollandse traditie is het vieren van Sint Maarten op 11 November. Vandaag was Kajsa's eerste keer en ze had maar liefst twee liedjes uit het hoofd geleerd. Niet slecht voor een dreumes van 2 jaar en vier maanden, vonden de trotse ouders. Voor we het wisten waren alle spekken verdwenen en toen we haar iets vroegen wilde ze eerst niet antwoorden, omdat anders zou blijken dat ze stiekem een spekmuis in haar mond had. Op een gegeven moment had ze geen tijd meer om even te blijven praten met onze buren, want de volgende deur lonkte alweer. Wat lijkt het kort geleden dat ikzelf de zak snoep op een krant stortte om als eerste de mandarijntjes eruit te pikken en met een groot gebaar aan je moeder te geven. Lekker gezond....

Een weekje eruit

Was erg lekker, even een weekje (gematigde) zon en volop aandacht voor Kajsa. We zijn er ook weer even aan herinnerd dat service niet in Spanje uitgevonden is en een boek over het onderwerp zal het ook niet goed doen in ons voormalige thuis. Binnenkort maar weer even over bomen met Willem en Irene die naar Nederland komen.

Even een weekje uitpuffen

De komende week ik dit ons uitzicht. Even een weekje uitpuffen in Nerja en hopen op mooi weer. 

Voor iedereen die van lekker eten houdt, is er nu een Nederlandse versie van Foodtube . Goede filmpjes en uitleg, gecombineerd met de filmpjes van Harold Hamersma die elke wijn een aantal wijnen bespreekt.

Indringende boodschap

Afgelopen zomer op de Autobahn, vielen mij de grote billboards al op met overlijdens advertenties. Het gekke is dat ik iedere keer na ging denken over deze mensen, hoe ze door een verkeers ongeluk plotseling uit het leven gerukt zijn. Laat dat nou net de bedoeling zijn. De campagne is een groot succes in Duitsland en vooral jongeren maken minder ongelukken. Klik voor de campagnesite, Runter vom Gas .

Mannen vriendschap

Kasteel Assumburg is het kasteel uit de jeugd van Harry en mij. Stiekem het kasteel binnenglippen, schaatsen op de slotgracht, uit bomen donderen; het maakte onze jeugd hetzelfde, net als onze vriendschap. Werk, gezin, drukte, zorgen er wel eens voor dat je elkaar minder ziet en spreekt. Dat willen we echter allebei niet, maar soms moet iemand even het initiatief nemen om de trein weer op de rails te zetten. Zo ook gisteravond. Omdat we elkaar inmiddels 39 jaar kennen, was het zwembad de aangewezen plek om een start te maken om sportief bij te praten. Wordt vervolgd. Hierna kon de verrassing niet groter zijn toen de garage van de familie De Vries was omgebouwd tot restaurant, waar de beste wijnen werden geschonken. en waar onbeantwoorde vragen beantwoord zijn op een manier die typerend is voor vriendschap tussen mannen; met respect en duidelijkheid. Wat een geweldige avond!

Verrassing op 't Ritsevoort

 

Waarschijnlijk was het grootste gemis van de avond de aanwezigheid van een goede Italiaanse wijn. Al 10 jaar loop ik er voorbij en ga niet naar binnen, omdat de entourage me in eerste instantie niet aanspreekt. In tweede instantie ook niet overigens. Maar, het restaurant, waarvandaan je bovenstaand uitzicht ziet, heeft ons ongelooflijk verrast. Sterker nog, als je top wilt eten, moet je geloof ik hier zijn. Het restaurant heet Riche en als je gezelschap goed is, heb je een topavond, want dan doet de entourage er niet toe. Nu nog een goede Südtiroler wijn op de kaart en wij zullen hier regelmatig te vinden zijn.  

Mannen bedankt!

In eerste instantie was ik niet erg enthousiast over het nummer Wit Licht van Marco Borsato. Vooral eigenlijk door het nummer Wit Licht. Echter, toch maar even gekocht en verdorie, het is Marco (en John Ewbank) toch weer gelukt, ik heb het einde van het nummer Dochters  niet droog gehaald. Wat een prachtig nummer. Dat ik zelf vader ben van een prachtige dochter draagt natuurlijk bij aan mijn aanval van sentiment, maar dit nummer voorlopig maar even niet in de auto draaien als ik een beetje veilig thuis wil komen.

Familiehotel Alkmaar

Al jaren kom ik graag bij Bob voor de wekelijkse stapel tijdschriften en kranten. Vandaag liet hij mij zien wat er boven de winkel gerealiseerd is; een geweldig hotel, middenin Alkmaar. Het heet Familiehotel Alkmaar en dat dekt de lading volledig. Kamers met uitzicht op de Waagtoren en strak ingericht, die uitkomen op een grote gemeenschappelijke woonkeuken, waar, indien gewenst, gekookt kan worden of een borrel gedronken. Het is een beetje dichtbij voor ons, anders hadden we zeker een weekendje Alkmaar gedaan! 

Iedereen weet het, iedereen heeft het.....

bron: 925.nl: De Spanjaarden hebben de oplossing voor de Grote Economische Crisis van 2008. Hoge ambtenaren in het land zoeken naar manieren om de Spanjaren zo ver te krijgen dat ze 108 miljoen €500-biljetten naar de bank brengen. Zoveel biljetten hebben de Spanjolen namelijk verstopt in matrassen en onder losse vloertegels. In totaal circuleert er €54 miljard buiten het banksysteem om. Geld dat ze nu goed zouden kunnen gebruiken.De Spanjaarden hebben een lange traditie van belastingontduiking en een gebrek aan vertrouwen in het bankensysteem. Daardoor verdwijnt jaarlijks een kwart van de uitgegeven €500-biljetten in het zwarte circuit. Daarmee heeft Spanje een van de grootste zwarte economieën van Europa. Vooral in de huizenmarkt wordt er vaak veel meer betaald dan dat er bij de Belastingdienst wordt opgegeven.Enkele parlementsleden opperden het plan om fiscale amnestie te verlenen, zodat mensen grote hoeveelheden zwart geld kunnen inleveren zonder dat daar moeilijke vragen over gesteld worden. De Spaanse minister van Financiën Pedro Solbes voelt daar echter weinig voor.De paarse €500-biljetten worden zo weinig in het echt gezien, dat ze de bijnaam 'bin ladens' gekregen hebben.

Eindelijk

Waar verstandige mensen/bedrijven als sinds mensenheugenis de Blackberry als zakelijke telefoon gebruiken (gebruikers worden omschreven als technofielen die van design houden), boort Blackberry langzaam maar zeker een nieuwe markt aan, die van de consument. Vandaag is de Storm geintroduceerd in Engeland en ik heb er vorige week al even mee mogen spelen en het is werkelijk een verbluffend apparaat. Wat ik normaal gesproken tegen touchscreen heb, is ondervangen met deze telefoon. Je moet het scherm namelijk een klein beetje indrukken, waardoor het lijkt of je met een normaal toetsenbord werkt. Hierdoor kun je toch snel tekst invoeren, iets wat met een touchscreen niet kan. Zelf heb ik sinds gisteren de BOLD in gebruik, gewoon met toetsenbord en ziet er ook nog eens fantastisch uit!

De Europese competities zijn weer in volle gang en in Nederland belooft het dit jaar te gaan tussen FC Groningen en AZ. Helaas moet Ajax dit jaar vrezen voor degradatievoetbal. Dat de andere competities ook een beetje van slag zijn, blijkt wel uit de clubs die zich bovenin het linker rijtje hebben genesteld. In Duitsland staat Hoffenheim gewoon tweede, Hull City staat derde in de Premier League, Le Mans bekleedt de derde plek, in de serie A staat Udinese tweede en in Spanje doet Almeria leuk mee. Leuke ontwikkelingen, terwijl in Alkmaar voorzichtig de vlaggen van zolder worden gehaald....

Nederlands voetbal

De dag begon vandaag in Hamburg een beetje k*t. Toen ik online wilde inchecken bleek de boeking niet te kloppen. Dus gebeld met de KLM waar een chagrijnige jongen mij te woord stond. Telefoon opgehangen, opnieuw gebeld en nu een vriendelijke dame aan de telefoon. Het bleek dat ze de boeking wel kon vinden, maar omdat er op het moment van boeken een probleem was met de servers die de betalingen regelt, de boeking niet "afgemaakt" was. Geen boeking dus en alle vluchten voor vandaag vol. Trein Hamburg-Amsterdam ruim 6 uur, ook geen optie. Gelukkig is daar altijd Sixt en daar kennen ze me nog van een paar jaar geleden. Autootje stond keurig klaar in Altona en tijdens de rit in Nederland is het heerlijk om op Radio 1 naar de Nederlandse deelnemers aan het UEFA cup toernooi te luisteren. En wat een ongekend resultaat. Zo eindigde de dag toch nog met een glimlach. En wat mist Alkmaar dit toernooi zeg......

Jaloers

Vroeger droomde je er wel eens van om met je idool de kroeg in te duiken omdat je ervan overtuigd was dat jij de beste vriend zou worden van je idool. Alleen wist hij/zij dat nog niet. Lars was gisteren bij het optreden van The Fratellis in The House of Blues in New Orleans en na afloop is hij op stap geweest met de zanger van The Fratellis. De zanger van mijn bandje!!! Daar hoor ik dus bij in de kroeg te zitten, Van der Koelen! 

Berlusconi: "Alitalia blijft Italiaans (en anders zoeken ze het maar lekker uit)"

Leesvoer

Voor iedereen die de boeken van Henning Mankell kan waarderen, is het bovenstaande boek een aanrader. Goed geschreven, spannend en het laat je niet meer los. Philip Kerr is een Schotse schrijver, die een fantastisch beeld geeft van het Berlijn en Buenos Aires van voor en na de Tweede Wereldoorlog. Na het lezen van bovenstaand boek heb ik ook het boek "The Real Odessa" besteld, geschreven door de Argentijnse journalist Uki Goni. Hierin wordt een, bijna niet te begrijpen, beeld geschetst van de Organisation der ehemaligen SS-Angehörigen en de rol die deze mensen hebben gespeeld in het Argentie van Peron. 

Is het lek boven?

Kan deze taart al besteld worden? Of bestellen we eerst nog een boterham met pindakaas? Een zwaluw maakt nog geen zomer, maar ik gun het mijn stadgenoten wel om weer een beetje leuk mee te doen. Is voor iedereen in Alkmaar gezelliger. 

Kajsa heeft haar liefde voor baby's weer bot kunnen vieren op neef Jesse en nicht Evy. Een trotse oma in het midden maakt het plaatje compleet. 

In Europa

Morgenochtend vroeg brengt de KLM mij naar Parijs. Kwart voor zes uur de deur uit en dan hoop ik rond kwart voor elf op de plaats van bestemming te zijn. Al met al dus vijf uur onderweg. Eigenlijk zou ik 's middags met de trein naar Londen gaan, maar een tunnelbrand gooit roet in het eten. 's Avonds maar terug naar Alkmaar dus. Niet vliegend, maar met de Thalys. Om kwart over drie weg uit Parijs, om kwart over zeven weer in Amsterdam. Eens kijken hoe het treinen bevalt, volgens mij is het de ideale manier van vervoer op dit soort trajecten.
UPDATE: Op een naar drie dagen oud zweet riekende Pakistaan naast me tussen Brussel en Rotterdam, goed bevallen. Echter, je adem inhouden tussen deze twee steden is best lang kan ik je verzekeren. Maar, Willem heeft gelijk, treinen is erg lekker en ontspannen. Zeker als de reden van het bezoek een succes is geweest en er ook nog een uurtje Lafayette inzat. Zeezout van Île de Ré ingeslagen en mosterd van Maille. Het is net of ze daar verstand van lekker eten hebben......

Wielertalent

Oh, oh, wat geniet ik momenteel van Robert Gesink. Staat gewoon op de zevende plek in het klassement van de Vuelta alsof het niets is. Mijn enthousiasme laat in retrospectief weer eens zien dat Nederlanders gewoon geintresseerd zijn in Nederlandse renners. Laten we hopen dat Rabobank dit tijdens de volgende Tour ook gaat zien en we gaan genieten van al dat wielertalent dat we in Nederland hebben. Een getergde Bettini heeft gisteren iedereen in zijn schaduw laten rijden, prachtig gedaan door het Toscaanse mannetje.

Luistertip

De laatste dagen schalt het laatste schijfje van Jason Mraz hier uit de boxen. Wat een heerlijk album is dit. De ene keer funky, het andere moment ingetogen. Denk Jamiroquai meets Gare du Nord en je weet wat je ongeveer kunt verwachten. Oh ja, wel hard draaien, onze buren kennen Jason inmiddels ook.....

Goede traditie op de Oudegracht

Volgens mij was het de zesde keer dat de jaarlijkse Oudegracht BBQ gehouden is. En wat was het weer een goed feest! We hadden een beetje geluk met het weer, waarschijnlijk was het de mooiste dag van het jaar. Dit jaar was het de eerste keer dat het op zaterdag gehouden is en dat is volgens mij voor herhaling vatbaar. Organisatie bedankt!

Freek

 

Vandaag hebben we onze vriend Freek Nijdam begraven. Vanaf het eerste begin dat we elkaar leerden kennen in Stockholm, is Freek een vriend en voorbeeld geweest. Freek die een glanzende internationale carriere achter de rug heeft en tot een paar maanden geleden nog in de Raad van Bestuur van een aantal bedrijven zat. Toen ik hem drie weken geleden sprak, was hij erg nuchter in de aanloop naar zijn einde en, voor zover mogelijk, heeft hij alles nog geregeld voor Alice en Babs. Typerend voor Freek is ook het interview dat hij in 2006 gaf aan de Volkskrant, waarin hij zijn eigen land aanschouwt door de ogen van iemand die 30 jaar buiten het land heeft gewoond. Dag Freek, tack för din vänskap!

Voor mijn vriendinnetjes