Drukke dagen in Barcelona

Na eerst nog even koffie te hebben gedronken met Lars op Schiphol, gisteren naar Barcelona gevlogen. Drukke dagen hier in Barcelona. De dagen zijn gevuld met afspraken en de voorbereidingen vergen ook veel tijd. Verder zit het niet helemaal mee met het hotel, dat ik heb uitgekozen vanwege de goede internet connectie. Via Expedia heb ik een goede prijs voor het hotel kunnen krijgen, maar op deze manier wordt het paard natuurlijk een beetje achter de wagen gespannen. Gisteravond één helft Ajax gekeken in een Nederlandse bar, maar daar ben ik in de rust maar tussenuit gepiept, omdat het hockey gehalte nogal hoog was. Dramatisch verlies, dus niet veel gemist. Hoewel Ajax mijn cluppie is, vind ik het wel aardig dat Roy Makaay het weer flikt. Bild omschrijft het als: "Makaay Magisch". En wat te denken van Wayne Rooney tijdens zijn debuut bij Man. Utd. Wat een entree zeg. Vanavond nog even kijken bij ons nieuwe huis en daarna een bakkie doen bij Willem. Morgen eerst een afspraak, daarna naar Vodafone en vervolgens een lunch met Edwin.

De tuin in Sant Cugat 

De blik op Spanje

Nog een maand en dan is het zover. Dan krijgen we eindelijk de sleutel van onze nieuwe woning. Had ik het vorig weekend nog heel erg moeilijk met ons naderende vertrek van de Oudegracht, inmiddels lijkt het alsof ik het "rouwproces" doorbroken heb en alleen nog maar bezig ben met het nieuwe avontuur. Ik heb er ontzettend veel zin in en Astrid ook! Gisteren zijn we nog naar de opening geweest van een tentoonstelling van de Zweedse kunstenares Lotta Hulthen in Merleth. Nog even gebabbeld met de Zweedse ambassadeur over Zweden en Nederland. Vandaag flink aan het werk geweest en de komende dagen wacht er in Barcelona ook weer een hoop regelwerk.

Manchester

Gisteravond teruggekomen uit Manchester. Een stad met een magische klank, omdat mijn muzikale voorkeur in de 80'er en 90'er jaren voornamelijk bestond uit artiesten die uit deze stad kwamen. Was Manchester in de jaren 80 nog een ouwe klerezooi, tegenwoordig worden alle oude gebouwen in oude luister hersteld en is het na Londen the place to be. Een tijdje terug de film "24 hour party people" gekeken. Geweldige film, die aan de hand van het de beroemde club The Hacienda de opgang van de Manchester music scene beschrijft. Eén van de centrale figuren in de film, Tony Wilson, presenteert overigens nog steeds het lokale nieuws. Maar ook één van mijn favoriete bandjes, The Happy Mondays (later Black Grape), komen uit Manchester. Kijk maar eens op deze link om te zien wat voor artiesten er allemaal uit Manchester komen. Wel leuk overigens toen ik met de trein van Londen naar Manchester ging, ik het in aanbouw zijnde Wembley passeerde en in Manchester Old Trafford. Dit zijn toch namen die een magische klank hebben. Op de terugweg nog een "Q" gekocht, met daarbij een heerlijk CD'tje. Over vijf weken verhuizen naar Sant Cugat!!!!!!

Dinsdag in Londen

Vanmorgen de vroege vlucht naar Londen Gatwick genomen en nu even een uurtje wachten, totdat mijn gasten uit Malta komen. Zijn speciaal naar Londen gekomen om te kijken hoe Parkmobile het er in Londen vanaf brengt. Aan het eind van de middag vervolgens met Virgin Trains naar de stad van Sir Alex Ferguson, Manchester. Ben benieuwd naar de treinreis, want als het goed is, kan ik onderweg de digitale snelweg op, m.b.v. een wifi verbinding. Als dat zo is, meld ik me nog even. Daar ben ik de komende twee dagen voor verdere meetings met de Maltezers en wat andere besprekingen. Het zijn een paar drukke dagen. Ons huis is verhuurd in Alkmaar aan een overbuurman. Mooier kan niet. We vertrouwen hem en hij vertrouwt ons. Geen vreemden in het huis, dus mooi opgelost. Gisteren is het ook gelukt om kaarten voor Marco Borsato te bemachtigen, hoewel het wel de nodige hoofdbrekens heeft gekost. Er zijn mensen die vier uur in de rij hebben gestaan.

Talpa is Mol

Veel mensen denken hier dat ik familie ben van John de Mol, welbekend in Spanje vanwege de exorbitante bedragen die Telefonica voor Endemol over had. Helaas. Echter, het nieuwe plan van John de Mol om een nieuwe TV zender te beginnen, zie ik wel zitten. Volgens mij gaat hij hier iets moois van maken. Verder hebben we het plan om een prachtige B&O set nog even in de koelkast gezet, want Astrid heeft bij Microsoft een demonstratie van Microsoft Media Center gehad. Het komt erop neer dat een centrale computer je radio, tv, computer en dvd (recording) regelt. Als je bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd aan het kijken bent, kunt je op pauze drukken en de wedstrijd weer oppikken waar je gebleven bent. In de rust kun je dan bijvoorbeeld weer naar het actuele moment van de wedstrijd gaan. Verder neem je TV programma's op op je harde schijf, die normaal gesproken ruimte biedt aan een paar honderd uur TV!!! Het ziet er naar uit dat we toch maar hier voor gaan.

Verjaardag om nooit te vergeten

Afgelopen donderdag moest ik op donderdag thuiskomen van het thuisfront, omdat het immers wel zo gezellig is om op je verjaardag thuis te zijn. We zouden nog even bij Sandra en Bas een borrel gaan drinken, want die konden niet bij mijn verjaardag zijn. Maar, de verrassing was onbeschrijfelijk toen we langs de Kleine Unie liepen en daar opeens al mijn vrienden en familie stonden. WAT EEN FEEST! Het werd beregezellig, hoe kan het ook anders met al deze gezellige mensen. Astrid heeft me echt de verrassing van mijn leven gegeven. Ik ben al aan het kijken naar de meest geschikte barbeque. Gisteren in RTL Boulevard kwam er nog een kort berichtje langs over Wim Rigter. Ik was hier al van op de hoogte door Lars, die Wim een aantal malen heeft mogen verslaan in de Popquiz in Studio in Haarlem. Het ziet er heel slecht uit en het is een kwestie van tijd. Als ik dit soort berichten lees, denk je toch weer terug aan de tijd waarin mijn vader in hetzelfde schuitje zat. Wat is het leven soms oneerlijk.

Het Spaanse leven

Vanavond weer een ontzettend leuke avond gehad. Hapje gegeten met José Vega. Toch wel bijzonder dat je in Madrid bij één of andere hippe tent (Lateral) in de chique wijk Salamanca een hapje eet met iemand met wie je op de kleuter, basis- en middelbare school hebt gezeten. Altijd herinneringen ophalen aan de goede ouwe tijd natuurlijk en met een kritische blik naar het leven in Spanje kijken. Hoewel José echt Spaans is opgegroeid (in Heemskerk weliswaar), vind ik toch dat hij in Spanje het leven deels met een Nederlandse blik beschouwt. Astrid en ik hebben altijd iets melancholisch als we in het buitenland wonend in Nederland zijn en José heeft dit ook. Grappig dat dit voor iedereen toch een beetje hetzelfde werkt. Verder vandaag heel veel zakelijke telefoontjes moeten verwerken, Spanje is duidelijk weer uit de Augustus slaap gewekt. De vooruitzichten voor Parkmobile hier in Spanje zijn ronduit zonnig te noemen. Ik ben bezig met de gemeente Madrid op het hoogste niveau en de verwachting is dat we in 2005 hier een heel erg grote deal kunnnen afsluiten. Het begint een beetje de story of my life te worden om op belangrijke momenten de belangrijkste deals te kunnen scoren. Bij SmartForce heb ik dit ook mogen ervaren in Italië, waar ik een vijfjarige overeenkomst wist te sluiten met Elea, met een waarde van 5 miljoen dollar. Tijdens de global salesmeeting in Scottsdale, Arizona werd ik vervolgens groot aangekondigd en door een duizendkoppig publiek toegejuicht. Beetje vreemd wel voor een boerenlul uit Heemskerk. Na afloop kwam er een Amerikaanse account Manager naar me toe om me te feliciteren en me vertellen dat hij er alles aan zou doen om volgend jaar ook op dat podium te staan. Huh? Daar zijn wij Nederlanders toch een beetje te nuchter voor. Lullige was wel dat ik tijdens deze salesmeeting mijn congé gaf aan de bazen in de US (met wie ik nog steeds op zeer goede voet sta overigens). Dezelfde bazen die op dit moment weer alle succesvolle mensen van SmartForce en CBT Systems om zich heen verzamelen voor Global English. Ben ondertussen ook verschillende malen benaderd, maar vind Parkmobile veel te interessant. Verder wist José mij nog een mooi verhaal te vertellen over Mr. B, maar wie dit wil weten moet me maar bellen of mailen.

Ook in Madrid lopen ze hun best te doen..... 

Lunes en Madrid

Vandaag weer aangekomen in Madrid, waar ik in hotel Prime Cliper verblijf. Een eenvoudig hotel, maar schoon en gratis internet. Soms is het wel lekker om in een "hotelletje" te zitten, i.p.v. een hotel met alle luxe en weelde. Zit net op BBC World naar Moby te kijken die uitlegt waarom zoveel entertainers tegen Bush zijn. Ook het beste IT programma voor consumenten, Click Online is weer erg interessant. Apple heeft weer een fantastisch nieuw design geïntroduceerd. Vanmiddag even afspraken gemaakt voor de rest van de week en een stapel emails beantwoord. Daarna even een espresso macchiato gehaald bij Starbucks, wat hier om de hoek van het hotel zit. Ook wordt net bekend dat Bill Clinton een succesvolle hartoperatie heeft ondergaan. Clinton is volgens mij toch de meest gewaardeerde president van de afgelopen 40 jaar. Vanavond nog een beetje verder werken en daarna lekker verder lezen in het briljante boek, "Spanje achter de schermen". Een boek geschreven door Steven Adolf, correspondent voor het NRC in Madrid, die op een leuke manier de ontwikkeling van Spanje beschrijft. Van dictatuur tot meeloper in de voorhoed van Europa. Ook voor mensen die Spanje een beetje kennen een aanrader.

Oudegracht 

Wat een zaterdag

Niet te geloven, wat een dag. Na eerst uitgeslapen te hebben, wachtte ons een strakblauwe lucht, een matig windje en een temperatuur van 24 graden. Lekker voor het huis gezeten dus, waar om half twee de eerste fles rosé soldaat werd gemaakt. Italiaanse taferelen op de Oudegracht in Alkmaar.

Ik las dat het grootste miskende talent van Nederland, Maarten van Roozendaal, een nieuw boek heeft uitgebracht, morgen even op pad om het boek te kopen. Maarten van Roozendaal treedt vaak op met een oud schoolgenoot van de Pius X, Egon Kracht. Leuk dat deze mannen van hun hobby hun beroep hebben kunnen maken.

Na het mooie begin van de dag werden we opgeschrikt door de dood van Bram Vermeulen. GVD, daar schrik ik toch wel van. 57 jaar, veel te jong!